华尔街心理疾病恶化的10个症状
的确,道琼斯指数、标准普尔500指数纷纷创下新高。但是股市高歌的背后却隐藏着巨大的风险,正像标题新闻警告的那样:“美国经济复苏停滞,GDP增幅由正转负。”另一条标题新闻则写道:“定时炸弹开始倒计时”。
出席达沃斯论坛(Davos Forum)的全球各国央行行长们警告称,低息资金正在催生新的资产泡沫。被称为“末日博士”的麦嘉华(Marc Faber)表示,他爱极了这场极有可能爆发的市场暴跌。另一位“末日博士”鲁里埃尔·鲁比尼(Nouriel Roubini)则表示,准备迎接完美风暴吧!与此同时,债券天王比尔·格罗斯(Bill Gross)预见,“信用市场超新星”濒临爆炸。
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反弹?泡沫?暴跌?全球?经济“见顶”了吗?我们是否走上了漫长的、GDP增速降至1%的低增长下坡路?我们的银行系统是否已经感染了心理疾病的病毒?在利润池不断缩水、利润率很低的现状下,是否亚当·斯密(Adam Smith)所倡导的资本主义理念已经背弃了我们的市场和经济,从而使更为残酷的竞争之战爆发的几率日益增加?
赛斯·高汀(Seth Godin)最近发表的一番言论虽然让人不安,但令答案不言自明。畅销书《释放创意病毒》(Unleashing the Idea Virus)的作者、身为美国思想权威之一的高汀表示,如果你七十年前问亨利·鲁斯(Henry Luce),“《时代》(Time)杂志的主旨是什么?”他很可能会谈及设定社会议题,吸引受教育群体和权威人士的关注,以及──最重要的──尽他所能带来最好的每周新闻方案。如今,这个问题的答案再清楚不过。这本杂志的目标是赚尽可能多的钱。其他一切都服务于这个目标。曾几何时,利润使这本杂志有能力追逐梦想;现在,梦想变成了追逐利润。
利润、利润、利润:高汀警告称,我们对利润的迷恋正在侵蚀着美国整体文化。高汀言之有理。请你扪心自问:美国GDP增幅回落是否和我们沉溺于追逐利润带来的负面影响有一定关系?我们对利润的迷恋是否以牺牲国格作为代价?投资界偶像、先锋集团(Vanguard)创始人杰克·柏格(Jack Bogle)几年前在他的经典著作《资本主义灵魂之战》(The Battle for the Soul of Capitalism)中写道:难道GDP、利润以及资本现在已经成为了美国的“道德指南针”?
华尔街是如何斩断亚当·斯密“看不见的手”的
高汀的观点呼应了柏格在2008年经济危机前夕做出的预言:亚当·斯密“看不见的手”已经不再驱动“资本主义沿着健康、积极的方向前行”。华尔街、华盛顿以及美国大型企业之间“谐戏的阴谋”正在传播“资本主义的病态突变”。在新“突变资本主义”下,众多执迷于利润的“看不见的手”兴风作浪,使这种病变正逐渐取代亚当·斯密早在1776年创立的理念──民主和资本主义的根本精神。
如今,当我们审视着这三大趋势──GDP增幅回落、美国对利润无以复加的迷恋以及柏格所说的“病态突变”把持着美国的经济──我们可以清楚地认识到,过去五年,高汀所谓的“利润病毒”已经成为了一场流行病,它将触角延伸至银行系统以外,拖累着美国和全球经济。
不幸的是,多数投资者否认并无视这些症状,拒绝倾听和关注高汀和柏格等批评人士的意见。
华尔街心理疾病扩散的十个症状
就在2008年华尔街金融业信贷危机爆发之后不久,我们发现了这种资本主义突变、利润病毒以及心理疾病的症状。随着前联邦检察官被新近任命为美国证券交易委员会(SEC)主席,现在正是修正以及重新审视此前五年美国政府未能披露的问题的绝佳时机。
让我们花点时间,通过以下十个道德病理学症状来诊断一下我们的银行文化吧!由于高盛集团(Goldman Sachs)和财政部长之间存在利益冲突,就让我们把重点放在2009年的高盛吧!而事实是,从那时起,这种有毒文化就已经扩散,并侵蚀到我们的银行系统、经济和民主之中。
以全新的眼光来看,问问你自己,2008年以来,美国对“利润病毒”的迷恋是否让美国变得更美好:
1.自我崇拜式的利己主义:极度的上帝情结
自恋狂都以自我为中心,好大喜功并且目光短浅。上世纪70年代,当我供职于摩根士丹利(Morgan Stanley)时,我们推出了一则广告,“上帝若需要金融服务,他将致电摩根士丹利。”高盛的老板劳埃德·布兰克费恩(Lloyd Blankfein)不仅在2007年市场火爆的时候自付年薪6,800万美元,在2008年华尔街爆发金融危机后,他还向《泰晤士报》(The Times)自吹自擂地说,自己是一名蓝领,银行业肩负社会责任,而他仅仅是一位“在做上帝的工作”的银行家。
2.病态撒谎者:即使对自己的投资者也谎话连篇
这次,在因为太贪婪而导致银行破产的大佬中,没有一个被判有罪。当年,里根总统曾起诉过1,800名银行家。2008年,银行界大佬们卖出了400亿美元的高风险抵押产品。他们悄悄地卖空,从没告诉投资者。而美国财政部长居然知道这事儿,却一声没吭。真是渎职罪。美国大众、非金融企业损失了几万亿美元。这就是诈骗。这就是“资本主义的病态突变”。这就是冷漠无情。如今一切依旧。
3.偏执狂:对阴谋、罪恶和保密着魔
纽约联邦储备银行(New York Fed)涉足了这场声势浩大的旁氏骗局(Ponzi Scheme)。谈判在暗地里进行。纳税人事后才得知,在这轮秘密交易中,他们花费130亿美元之巨购买了620亿美元的美国国际集团(AIG)信用违约掉期合约(CDS)。底线被触及了:美国财政部(Treasury)和美国联邦储备委员会(Fed)为AIG 1,800亿美元的有毒债权抵押证券(CDO)提供了担保。保密,就是彻头彻尾的欺诈。
4.边缘型人格分裂:无视利益冲突
《纽约时报》(The New York Times):“在2006年就任财政部长一职前,汉克·保尔森(Hank Paulson)许诺将按照比前任财长更高的道德标准要求自己……他称,他将和自己曾担任CEO的高盛集团的老同事划清界限。此后,国会见证了诸多利益冲突,保尔森和高盛的旧交不仅经常见面,而且对他们还关照有加。”
5.贪恋权力的极端利己主义者:为个人私利操纵政府
“在长达一年的时间里,高盛宣称,就算AIG倒闭,高盛也不会遭受损失”,但是《华尔街日报》(The Wall Street Journal)此后的一篇报道却证实事实并非如此:问题资产救助计划(简称TARP)监察长表示,时任纽约联邦储备银行行长的蒂莫西·盖特纳(Tim Geithner)可立下了汗马功劳。“如果AIG倒闭,高盛就不得不自己承担损失”,如果AIG不被政府托管保护的话,高盛就可能会破产。
6.全盘否定:不承认自己的贪欲、腐败和给经济带来的破坏
《滚石》 (Rolling Stone) 杂志的马特·泰比(Matt Taibbi)把高盛称为“一只盘绕在人脸上的巨大吸血乌贼”。银行业触发了全球性滑坡。美国大众、非金融企业深受其害。贪婪的银行业CEO们洗劫了美国财政部,却仍能领到300亿美元的年终奖,同比增幅达60%。如今一切照旧。我们注定将再次迎来2008年那样的危机。
7.毫无受托人应有的责任感:只对局内人负责,合谋欺诈消费者
问题资产救助计划监察长表示:“高盛是次级贷款市场的核心,该公司将次贷垃圾当做没有风险的AAA级债券出售,然后和自己的投资者玩起了投机、对冲和卖空的游戏。高盛的生意经和安然公司(Enron)一模一样。这导致了金融危机。”美联储和在财政部任职的高盛前CEO解救了这家公司。但纳税人却无法摆脱为此买单的命运。
8.道德堕落:轻描淡写成公关问题,只愿下次别再被抓
2008年金融危机爆发仅一年后,高盛就发放了巨额年终奖。公众一派哗然。《今日美国》(USA Today)称,高盛“动用了闪电公关策略,力图挽回损失”──他们取消了圣诞宴会。作为对上百亿美元年终奖事件的回应,高盛“还推出了一项规模为五亿美元的小型企业计划”。银行业把道德问题视为公关问题。
9.慈善捐款:减税和公关的契机,和道德无关
《纽约时报》研究了高盛的慈善事业减税:高盛向基金会的捐款和局内人的年终奖相比,可谓是天壤之别。高盛基金会收到四亿美元捐款,捐出了其中的2,200万美元。而局内人的年终奖却是基金会收入的20多倍。就连《纽约邮报》(New York Post)都说:“高盛改过自新的形象荒唐可笑。”
10.掩盖阴谋的欺诈:虚情假意的谦卑和致歉
如果被抓住了,就演演戏。布兰克费恩对哥伦比亚广播公司(CBS)表示“对于高盛在房地产危机中扮演的角色,他感到抱歉:我们涉足了明显错误的事情。”明显错误?不对!应该是明显有罪吧!他承认了欺诈行为。他欺骗了数百万房主和投资人。然后,他拿出了假惺惺的“补偿”宣言来嘲弄我们。一个针对小企业主的每年一亿美元、连续五年的救助基金?《金融时报》(Financial Times)称:“一亿美元仅是高盛一个还算不错的交易日的利润。在2009年第三财政季度中,有36天他们盈利超过一亿美元。”是让时光倒流,惩戒它,让吸血乌贼血债血还的时候了。
圣经里刻骨铭心的教训……“耶稣进了圣殿,把所有在圣殿里做买卖的人都赶了出去……”
《纽约时报》专栏作家莫林·多德(Maureen Dowd)曾经写道;“高盛这种施以小惠的涓滴理论手法并没奏效。我们有两种经济。在过去的10年,华尔街回馈给社会的少之又少。他们的文化完全是迷恋金钱的文化。”
多德呼应了高汀和柏格的观点。多德认为资本主义变得疯狂了:对他们来讲“贪得无厌永无止境。如果不认同这一点,你就落伍了。这已经成为了一种癖好。而且,华盛顿对此基本上坐视不管”。多德在对高盛CEO的深刻剖析中写道:“就布兰克费恩所说的在做上帝的工作而言:那些拿了纳税人钱的银行家,揣起了不干不净的年终奖:他们和耶稣赶出圣殿的那些爱钱如命的人如出一辙。”
考虑一下上述十个方面,仔细想一想:自2008年金融危机以后,华尔街是否有所改善?或者,在过去的五年里,华尔街是否让我们这个伟大的国家进一步趋于分崩离析,越变越糟?华尔街又吹起了一个泡沫?华尔街对利润的迷恋是否正把我们推向另一次更大规模的市场和经济危机,并且正把美国推向了第二次大萧条?
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